Karagen jest naturalnym zagęszczaczem pozyskiwanym z czerwonych wodorostów, który dodaje się do śmietany w celu poprawy jej konsystencji i stabilności, szczególnie przy ubijaniu. Jednak niektórzy konsumenci preferują produkty bez dodatków, w tym bez karagenu, poszukując śmietany o bardziej naturalnym składzie. Co warto wiedzieć o karagenie i gdzie znaleźć śmietanę, która go nie zawiera?
Po co karagen w śmietanie?
Karagen jest często dodawany do śmietany z kilku powodów, które przyczyniają się do poprawy jej właściwości i doświadczeń konsumenckich:
- Poprawa konsystencji i gęstości: Zapewnia on śmietanie jednolitą, gładką teksturę, która jest pożądana zarówno w kuchni profesjonalnej, jak i domowej. Dzięki niemu śmietana staje się bardziej kremowa.
- Stabilność podczas ubijania: Dodatek karagenu pozwala śmietanie lepiej utrzymać strukturę po ubiciu, co jest kluczowe przy dekoracji ciast czy deserów. Śmietana z karagenem mniej łatwo się rozwarstwia i dłużej zachowuje swoją puszystość.
- Przedłużenie trwałości: Tym samym karagen przyczynia się do dłuższego okresu przydatności do spożycia, ograniczając jednocześnie ryzyko zepsucia.
- Zapobieganie wytrącaniu się wody: W produktach mlecznych, w tym w śmietanie, minimalizuje ryzyko syneresis, czyli wydzielania się wody z emulsji, co pomaga utrzymać jednolitą teksturę i wygląd produktu.
- Zmniejszenie zawartości tłuszczu: W niektórych przypadkach karagen umożliwia produkcję śmietany o obniżonej zawartości tłuszczu bez utraty pożądanej konsystencji i smaku, co jest atrakcyjne dla konsumentów poszukujących lżejszych opcji.
Naukowcy ostrzegają przed karagenem
Naukowcy ostrzegają przed karagenem, który jest rodzajem substancji żelującej, powszechnie stosowanej w przemyśle spożywczym jako zagęstnik, stabilizator i emulgator. Karagen jest wytwarzany z czerwonych alg, a jego różne formy są oznaczone jako E407, E407a, E407b i E407c.
Eksperci i badacze informują, że karagen może być szkodliwy dla zdrowia, zwłaszcza w przypadku osób z wrażliwym układem pokarmowym. Może powodować biegunkę, wzdęcia, bóle brzucha i inne dolegliwości żołądkowo-jelitowe. Może również zwiększać ryzyko rozwoju chorób przewlekłych, takich jak choroby serca, cukrzyca i rak.
Niektóre z konkretnych badań, które wiążą karagen ze szkodami dla zdrowia:
- W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Journal of Food Science w 2013 roku naukowcy wykazali, że karagen może powodować uszkodzenia jelit u myszy.
- W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Inflammatory Bowel Diseases w 2015 roku naukowcy wykazali, że karagen może nasilać objawy choroby Leśniowskiego-Crohna.
- W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention w 2017 roku naukowcy wykazali, że karagen może zwiększać ryzyko rozwoju raka prostaty.
Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) uznał, że karagen jest ogólnie bezpieczny do spożycia w ilościach do 100 miligramów na kilogram masy ciała dziennie. Jednak EFSA zaleca, aby kobiety w ciąży i karmiące piersią ograniczyły spożycie karagenu do 25 miligramów na kilogram masy ciała dziennie. W Polsce karagen jest dopuszczony do stosowania w żywności, ale jego ilość jest ograniczona. W produktach spożywczych karagen może być oznaczony jako E407, E407a, E407b lub E407c.
Gdzie kupic śmietanę bez karagenu?
Śmietanę bez karagenu można kupić w większości sklepów spożywczych. Najczęściej jest to śmietana o zawartości tłuszczu 30% lub 36%. Śmietany bez karagenu produkują zarówno duże mleczarnie, jak i mniejsze firmy specjalizujące się w produkcji żywności naturalnej.
Kilka przykładów marek śmietanek bez karagenu, które można kupić w Polsce:
- OSM Czarnków
- Piątnica
- Mlekovita
- Strzałkowo
- Klimeko
- Miletto
- Alpro
- Provamel
Jeśli chcesz mieć pewność, że kupujesz śmietanę bez karagenu, warto czytać etykiety produktów spożywczych. Karagen jest oznaczony jako E407, E407a, E407b lub E407c. Jeśli na etykiecie produktu nie ma tych oznaczeń, to można założyć, że śmietana nie zawiera karagenu.
